< /Дело принимало скверный оборот />
Движения стали резче, позы – выразительнее, и что самое главное, уйти незаметно было уже совершенно невозможно. Разумеется, Винга могла за себя постоять. Вернее могла бы. Наполненная событиями пёстрая жизнь приучила её не только оценивать ситуацию, но и делать это правильно. Территория была чужой и не дружественной. Лиходеев - каждый из которых по отдельности не был бы для неё серьёзной угрозой – слишком много.
- Куда направилась, красотка? - не больно ловкий выпивоха попытался задержать Вингу, но пальцы его лишь скользнули по её широкому рукаву.
Проклятье! А ведь она почти выскользнула из опасного заведения, и вот, на самом пороге…Как некстати! Не напрасно, видимо, послушное тело изготовилось к рывку: одним слитным движением она выдернула ткань из пальцев пристававшего, и выскочила вон. Плохо было то, что за спиной её тут же раздался грохот. Преследователи вывалились следом, цепляясь сапогами за порог, с явным желанием настигнуть и одолеть. Не иначе как выпитое разбудило в них древний охотничий зов: преследовать бегущую цель. Или ещё какой, не менее древний!
Винга не доставила им такой радости бросившись бежать со всех ног. К чему напрасно распалять этот жар? Не надеясь спрятаться, она посторонилась, пропуская их, а сама прильнула спиной к стене. Вгорячах они и впрямь проскочили было мимо неё, но так же быстро и опомнились.
Больше всего на свете в этот момент цыганка желала бы раствориться, обратиться в ночную тьму, ну, или на худой конец оказаться где-нибудь далеко отсюда. Трое! Их было трое. И как оно и бывает обыкновенно, настоящую угрозу являл собой только главный, «заводила». Именно он вцепился в неё давеча, открывая охоту. Остальные двое – подручные. Один слева, другой справа, даже теперь они отставали от первого на пару шагов, кидая короткие взгляды по сторонам.
Сердце Винги тоскливо сжалось. Начиналась потеха! И с этого момента события могли принять совершенно любой оборот.
- Ну что, кра-сот-ка – мерзко смакуя последнее слово, осклабился щербатым ртом зачинщик – как это тебя сюда занесло?
Он выдержал паузу, которой не хватило бы даже на вдох, не то что бы на ответную реплику, и подмигнул.
- Здесь ведь наша земля, верно, парни? И закон наш. Он гласит, что ты нам должна заплатить… - он на миг замялся, явно вспоминая чужое для себя слово – пошлину!
Эта игра в кошки-мышки не просто доставляла ему удовольствие, он ею просто наслаждался. Что ж, настал черёд Винги сказать своё слово. И только от неё зависело, сумеет ли она переписать в этой любительской постановке свою роль.
- Видел ты у меня драгоценности или меха? На что позарился, тать? - Даже смысл слов был здесь не столь важен, как их звучание. Интонации были подобраны безупречно. Винге удалось почти невозможное: причудливо сплести в голосе насмешку, легкую тень угрозы и успокаивающие нотки. - Откуда богатства у бедной цыганки?
- Ничего нету? – гуляка неприятно, длинно сплюнул на сторону и прищурился. – А ведь платить-то всё едино придётся. Не отвертишься!
И он на полшажочка приблизился к ней.
- Чем откупаться станешь, а? – ещё полшага. Пьяная рожа вплотную с её лицом, и чуя поживу зашевелились шестёрки…Вот он, момент. Пора!
- Здесь пара монет – смело шагнула ему навстречу Винга, из многочисленных складок юбки выуживая тощий и потёртый кошель.
- Мало! – рявкнул детина, а сам при этом резко подался навстречу её неоконченному движению, и отвергаемая на словах добыча растворилась в его лапище.
Что ж, ближе – некуда. Этого-то она и ждала. Тонкое жало острого клинка без звука и отблеска возникло в другой её руке.
- Могу прибавить это – стилет неприятно щекотнул кадык зарвавшегося выпивохи, скользнул выше и, до крови прокалывая кожу, упёрся под челюсть.
Миг – и расклад изменился. По-прежнему на заднем плане нетерпеливо переминалась пара оболтусов, а их предводитель нависал над хрупкой фигуркой девушки. Однако теперь угрозы он собой уже не представлял. Секунду назад готовый сграбастать и смять, он лишь тупо таращился, в мыслях призывая себе в помощь всех богов, и не решался даже сглотнуть. Это было бы даже забавно, имей Винга обыкновение упиваться чужим унижением. Здесь же и вовсе было не время и не место пустому зубоскальству: все прочие чувства и мысли были за ненадобностью отключены, лишь один могучий инстинкт самосохранения сейчас направлял её. Разыграть этот «туз из рукава» самым выигрышным способом было жизненно необходимо. Преимущество было за Вингой. Хотя бы уже в том, что остальные громилы о нём даже не подозревали. Мысль девушки лихорадочно заработала: как же распорядиться им, что бы извлечь максимальную выгоду? Пока что чаша весов лишь неуверенно качнулась в её пользу, как же окончательно склонить её на свою сторону и превратить преимущество в победу?
- Пошевелишься – убью. Пискнешь – убью! – горячо зашипела она в лицо бывшему обидчику, с которым столь внезапно и быстро поменялись они ролями. Ещё пара минут, и даже до таких остолопов, как эти, дойдет, что что-то здесь происходит. И явно вовсе не то, чего они ожидали! Этого – наколотого, как на вилку малосольный огурец – в расчет можно не принимать, но ведь остается ещё двое…Даже минус один в такой ситуации всё равно на один больше, чем хотелось бы. Кроме того, ни в ближайшие, ни в далеко идущие планы Винги убийство не входило: дело оно хоть и не хитрое, но крайне хлопотное. Да и в будущем сулящее одни только неприятности.
- Здесь несколько монет, их едва ли хватит на что либо ценное, но ваши жалкие жизни не многого стоят: я могла бы взять их и даром. Так радуйтесь же, что я п о к у п а ю себе право не отягощать совесть тройным кровопролитием…Бери их и проваливай!
В мгновение ока Винга убрала кинжал от горла громилы и отступила поглубже в тень, опять прижавшись спиной к стене. Тот, разом потеряв опору, пошатнулся, и что бы не упасть вынужден был неловко загребая ногами пробежать пару шагов.
- Живо, пока я не передумала! – подхлестнула его девушка выкриком вслед, как кнутом погоняют замешкавшуюся скотину.