После часового скитания по лабиринту улиц, улочек и переулков Кетании Дерф и его спутники вышли на главную площадь. Здесь их пути разошлись – боцман с матросами отправился на рынок, договориться о закупке и доставке на борт провианта, а Дерф зашагал прямиком к ратуше. Площадь была забита народом и гудела сотнями голосов – не иначе как что-то праздновали, но что – местных обычаев капитан “Левиафана” не знал.
Градоначальника Дерф нашел прямо на ступенях ратуши - Его Превосходительство Харитон XIV стоял в кругу зевак и раскрыв рот наблюдал за чудесами ловкости, демонстрируемыми огнедышащим жонглером на канате. Это никого не смущало, поскольку громкий титул Харитона был ничем иным как данью непонятной традиции. Должность градоначальника в Кетании испокон веку была выборной и уже через полтора года вполне могла достаться этому самому канатоходцу.
- “Если конечно бедняга прямо сейчас не свернет себе шею” – подумал Дерф и дернул градоначальника за рукав. – Прошу прощения, Ваше Превосходительство, но не соблаговолите ли вы уделить несколько минут дабы окончательно уладить наше дело – Дерф сорвал с головы фуражку и утвердил ее на сгибе левой руки – Ваше поручение исполнено в точности!
- Я вами горжусь! – прочувственно изрек Его Превосходительство, и даже слегка прослезился. Вы – настоящий герой. Подумать только, этих пиратов больше нет! Впрочем есть и другие, но вы и ими займетесь… А пока, я даже не знаю как вас отблагодарить! Вы заслужили полтора… Нет два! Два процента от экспроприированных ценностей, плюс десятая часть боеприпасов и провианта по имперскому призовому праву, но так как отныне вы состоите в подчинении магистрату Кетании (Поздравляю, друг мой, от души поздравляю!) то я просто обязан вычесть 55 процентов от первого и 33 от второго – увы, как это не печально… - Харитон ухитрялся одновременно смахивать слезы и потирать руки. – Что же касается обязательного вознаграждения от округа, хм… О! Жалую вам право бесплатного пользования маяком и беспошлинного прохода по Северному Фарватеру навсегда! Нет, лучше на пять лет… Но что это мы здесь стоим – пройдемте в мой кабинет. Обсудим все детали, а заодно и доказательства представите…
Через полчаса Дерф вышел на площадь, будучи совершенно уверен в двух вещах.
Первое: экономика Кетании в надежных руках и второе: не видать “Левиафану” новой лебедки. По крайней мере в этом месяце. - “Надо было взять старпома. Воистину, я только воевать умею, да играть на скрипке!” – с досадой думал он, шагая по направлению к гостинице “Морской Змей”.
ЗЫ: С этого момента меня можно найти в гостинице
Левиафан